Kluczowa różnica: W lokalnym profilu użytkownika zmiany ustawień wprowadzone na komputerze są zapisywane lokalnie na tym komputerze. W profilu użytkownika mobilnego ustawienia zmian wprowadzanych na komputerze są zapisywane na serwerze i ładowane na dowolnym komputerze, na który loguje się użytkownik.
Profil lokalny to profil utworzony za pomocą loginu-i-hasła i wydany pracownikowi. Następnie osoba loguje się do systemu i wprowadza pewne zmiany w tym profilu. Te ustawienia mogą obejmować pobieranie określonych aplikacji, zmianę ustawień pulpitu, ustawień przeglądarki itp. Ten lokalny profil jest zapisywany na komputerze, na którym użytkownik wprowadził zmiany. Za każdym razem, gdy osoba loguje się na komputerze, jej profil jest buforowany lokalnie na tym serwerze. Jeśli jednak osoba zaloguje się na innym komputerze, nie zobaczy tych zmian, które zostały wprowadzone. Lokalny profil jest prosty do utworzenia, ponieważ osoba musi tylko utworzyć domenę dla użytkownika. Profil ten jest również korzystny w przypadku systemu lub profil zostaje uszkodzony, ponieważ wpłynęłoby to tylko na profil, a nie na całą farmę.
Dla osób, które stale się przemieszczają i wymagają użycia wielu komputerów, otrzymują profil mobilny. Profil użytkownika mobilnego umożliwia komputerowi zapisanie ustawień i zmian bezpośrednio na serwerze. Wszystkie zmiany dokonane przez daną osobę są zapisywane bezpośrednio na serwerze. Za każdym razem, gdy ktoś loguje się do dowolnego komputera, profil uzyskuje dostęp do pamięci podręcznej danych na serwerze, a następnie ładuje ustawienie na nowy komputer. Osoba ta będzie mogła łatwo uzyskać dostęp do aplikacji lub ustawień, które wykonał. Jednak aby profil mobilny działał, osoba musi być zalogowana na tym samym serwerze. Inny serwer nie ma na nim swojej domeny ani profilu. Profile mobilne są uważane za gorączkowe, ponieważ czas logowania zajmuje zbyt wiele czasu, ponieważ komputer musi buforować serwer. Ponadto, jeśli profil jest uszkodzony, ma szansę zainfekowania całej sieci serwera. Zaletą profilu mobilnego jest to, że dana osoba będzie mogła uzyskać dostęp do wszystkich tych samych ustawień lub aplikacji w przypadku zmiany komputera.
Wiele firm w dzisiejszych czasach częściej publikuje profile lokalne i prosi ludzi, aby zapisali wszystkie dokumenty i pliki na serwerze, a nie na komputerze. Gwarantuje to, że dana osoba nie utraci żadnych danych i jeśli będą musiały również przesuwać komputery, utracą tylko określone ustawienia lub zmiany wyglądu wprowadzone na komputerze. Profil mobilny jest bardzo rzadki i wydany tylko w przypadku, gdy dana osoba musi często zmieniać komputery lub osoby pracujące w wielu działach. Profile mobilne mają wiele ograniczeń, takich jak dłuższe czasy logowania i wylogowania, opóźnienia logowania za pośrednictwem sieci LAN lub WAN, im większa ilość danych przechowywanych w profilu mobilnym, tym dłużej trwa logowanie i wylogowanie. Witryny stron trzecich nie mogą rozpoznawać między różnymi profilami i kończą na zapisywaniu plików tymczasowych w profilu mobilnym. Główny problem z profilami użytkowników mobilnych występuje w nowych zaktualizowanych profilach, w których dane nie są archiwizowane na serwerze, dopóki użytkownik się nie wyloguje. Tak więc, jeśli ktoś zamknie komputer bez logowania lub komputer zawiesza się, dane nie są zapisywane.