Kluczowa różnica: napięcie jest potencjałem elektrycznym między dwoma różnymi punktami. Można go również wykorzystać do określenia różnicy w energii potencjału elektrycznego jednostkowego ładunku testowego transportowanego między dwoma punktami. Różnica potencjałów elektrycznych jest taka sama jak w przypadku napięcia.
Napięcie to potencjał elektryczny między dwoma różnymi punktami. Można go również wykorzystać do określenia różnicy w energii potencjału elektrycznego jednostkowego ładunku testowego transportowanego między dwoma punktami. Napięcie może stanowić źródło energii lub może reprezentować utraconą, zużytą lub zmagazynowaną energię. Napięcie to ciśnienie popychających elektronów w obwodzie. Dwie ścieżki wymagają napięcia, aby prąd przepływał przez nie. Napięcie to również całkowita energia potrzebna do przeniesienia małego ładunku elektrycznego między dwoma punktami. Napięcie jest zdefiniowane w taki sposób, że ujemnie naładowane obiekty są ciągnięte w kierunku wyższych napięć, podczas gdy dodatnio naładowane napięcia są przyciągane w kierunku niższych napięć. Wolty są mierzone za pomocą woltomierza.
Różnica potencjałów elektrycznych jest definiowana przez Wolny słownik jako "Ilość energii na jednostkę ładunku potrzebna do przeniesienia naładowanej cząstki z punktu odniesienia do wyznaczonego punktu w statycznym polu elektrycznym." Jest to to samo, co napięcie. Zasadniczo nie ma różnicy między tymi dwoma słowami.