Kluczowa różnica: kolędy są hymnami o Bożym Narodzeniu, Jezusie lub szopce nastawionej na muzykę. Z drugiej strony, piosenki bożonarodzeniowe to piosenki, które mówią o czyimś doświadczeniu z Bożym Narodzeniem, świątecznym lub nawet bożonarodzeniowym.

Okres świąteczny często kojarzy się z choinkami, dekoracjami, aniołami, śniegiem (w niektórych miejscach) i kolędami. Dokładnie, przed właściwym dniem świąt Bożego Narodzenia wszędzie można usłyszeć pieśni i kolędy, w tym centra handlowe, sklepy, kościoły, a nawet windy. Świąteczne pieśni i kolędy są ważnymi aspektami Bożego Narodzenia. W tym sezonie często dochodzi do pomieszania kolęd i świątecznych piosenek. Często są uważane za to samo, ale to byłoby złe. Piosenki świąteczne i kolędy to zupełnie inne rzeczy.

Kolędy są hymnami na temat Bożego Narodzenia, Jezusa lub szopki, które są ustawione na muzykę. Te piosenki są tradycyjnie śpiewane w kościołach w dniu świąt Bożego Narodzenia. Jednak jest wielu kolędników, którzy chodzą wokół swojej okolicy, śpiewając kolędy i zbierając pieniądze na cele charytatywne. Niektóre kolędy można datować na czasy średniowiecza, podczas gdy inne kolędy nie były śpiewane w kościołach aż do drugiej połowy XIX wieku. Wiele z kolęd opisuje często epizody narodzin Jezusa, w tym podróż Józefa i Marii z Nazaretu do Betlejem, narodziny Jezusa i trzech królów, którzy odwiedzili Jezusa w żłobie.

Do popularnych kolęd należą: "Deck the Hall", "Carol of the Bells", "Hark! The Herald Angels Sing", "Słyszałem dzwony w Boże Narodzenie", "Radość ze świata", "The Little Drummer Boy" "O come, O come, Emmanuel" i "Silent Night".

Z drugiej strony, piosenki bożonarodzeniowe to piosenki, które mówią o czyimś doświadczeniu z Bożym Narodzeniem, świątecznym lub nawet bożonarodzeniowym. Są to także piosenki o śniegu. Te utwory są również popularne w okresie świątecznym. Te piosenki nie ograniczają się do mówienia o Jezusie i jego narodzinach, ale mogą obejmować dowolny aspekt Bożego Narodzenia. Te piosenki są często optymistyczne i nie są uważane za hymny.

Popularne piosenki świąteczne to: Jingle Bells, Little Drummer Boy, Winter Wonderland, Rudolf Red Nosed Reindeer, Kasztany Prażone na otwartym ogniu, Dwanaście Dni Bożego Narodzenia, Zrób sobie wesołych Świątecznych Świąt, Wszystko czego chcę na Boże Narodzenie, Niech śnieg, Kochanie, zimno na dworze, Feliz Navidad.