Kluczowa różnica: pszczoły są latającymi owadami, które zapylają rośliny i produkują miód. Trzmiele to rodzaj pszczół.

Pszczoły to latające owady, które znane są ze swojej roli w zapylaniu i produkcji miodu i wosku pszczelego. Są blisko spokrewnione z osami i mrówkami. Istnieje prawie 20 000 znanych gatunków pszczół; jednak jest więcej, które nie są obecnie znane. Pszczoły są obecne na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy. Żywią się nektarem i pyłkiem kwiatów i można je znaleźć w każdym środowisku, w którym znajdują się zapylane przez owady rośliny kwitnące. Pszczoły używają nektaru jako źródła energii i pyłku dla białka, składników pokarmowych i pokarmu dla larw.

Trzmiel to dowolny członek rodzaju pszczelego, Bombus. Zasadniczo trzmiele są rodzajem pszczół. Istnieje ponad 250 znanych gatunków trzmieli. Występują głównie na półkuli północnej, a niektóre w Ameryce Południowej. Jak większość pszczół trzmiele żywią się nektarem i pyłkiem. Jednak mają one tendencję do wytwarzania mniejszej ilości miodu w porównaniu z niektórymi innymi pszczołami.

Trzmiele są owadami społecznymi i żyją w kolonii, jak większość pszczół. Jednak ich kolonie są zwykle mniejsze od innych pszczół ". Charakteryzują się miękkimi owłosionymi ciałami. Mają długie, rozgałęzione włosy, zwane palami, które pokrywają całe ich ciała w czarnych i żółtych pasach. To sprawia, że ​​wyglądają na duże futrzaste ciała. Niektóre gatunki trzmieli mają pomarańczowe lub czerwone włosy na swoich ciałach, a niektóre mogą być całkowicie czarne. Włosy te pomagają trzmielom transportować pyłek z powrotem do ich uli.

Ponadto, w przeciwieństwie do większości pszczół, trzmiele nie tracą żądli i nie umierają po użyciu. Są one również uważane za mniej agresywne niż niektóre inne rodzaje pszczół, co oznacza, że ​​są mniej podatne na użądlenie.

Kolejną różnicą jest to, że w porównaniu z niektórymi innymi pszczołami, które są uprawiane na miód, trzmiele są hodowane do celów rolniczych, ponieważ są uważane za dobre zapylacze.