Kluczowa różnica: woda z kranu to woda pitna dostępna z kranu wewnętrznego, który jest częścią domowego systemu hydraulicznego. Woda butelkowana jest pakowana w wodę i sprzedawana w plastikowych butelkach przez prywatne firmy.
Woda z kranu pobierana jest z ziemi lub z rzek, strumieni i jezior. Następnie jest filtrowany przez piasek i żwir. Dodaje się także substancje chemiczne w celu oczyszczenia wody i pozbycia się zarazków i wirusów. Wszystko to odbywa się pod ścisłą kontrolą rządu. Woda z kranu podlega również testom i regulacjom, które są bardziej sztywne niż w przypadku wody butelkowanej. Istnieją ustalone standardy rządowe dotyczące wody wodociągowej, podczas gdy nie ma ustalonych standardów rządowych dotyczących wody butelkowanej.
Natomiast woda butelkowana to woda pobierana z rzek, strumieni i jezior i pakowana do butelek przeznaczonych do sprzedaży dla ludności. Według NRDC, woda butelkowana niekoniecznie jest czystsza i szacuje się, że 25% całej butelkowanej wody to tylko woda z kranu w butelce, jednak przy znacznie wyższych kosztach. Woda butelkowana może być gazowana, destylowana, dejonizowana lub mineralizowana przed pakowaniem. Jednak procesy destylacji i dejonizacji mogą usuwać dodatnie minerały z wody. Woda butelkowana poddana takiej obróbce musi być oznaczona jako taka do wiadomości publicznej.
Pewna woda butelkowana dodawała składniki odżywcze, takie jak aminokwasy, witaminy, elektrolity i inne substancje jako dodatki, które mogą oferować korzyści odżywcze. Jednak bardzo rzadkie marki dodawały składniki odżywcze, więc należy sprawdzić etykietę.
Co więcej, zgodnie z witryną Food & Water Watch, ostatnie badanie przetestowało różne marki wody butelkowej pod kątem zanieczyszczeń i stwierdziło, że około 25% z nich miało skażenie mikrobiologiczne lub chemiczne wyższe niż to, co było dozwolone i uważane za nie zagrażające przepisami rządowymi.
Ponadto, w przypadku zanieczyszczenia w wodzie z kranu, jest bardziej prawdopodobne, że zostanie natychmiast zgłoszony, ponieważ rząd zwykle nie ryzykuje życia swoich obywateli. Jednak zanieczyszczenie butelkowanej wody prawdopodobnie zostanie zgłoszone w późniejszym czasie po tym, jak zostanie wykryte i po tym, jak firma zrobiła wszystko, aby uchronić się przed bałaganem PR.
Ponadto woda butelkowana jest bardziej szkodliwa, ponieważ plastikowe butelki mają tendencję do uwalniania
Zasadniczo woda z kranu jest lepsza, zdrowsza, tańsza, łatwiej dostępna i przyjazna dla środowiska niż woda butelkowana. Jednakże, jeśli ktoś nie ma pewności co do wody z kranu, należy zachować ostrożność, aby przefiltrować wodę przed użyciem. Filtracja pomoże usunąć wszelkie toksyny i zapach chloru, który jest używany do oczyszczania wody z kranu. Z drugiej strony należy korzystać z wody butelkowanej na wypadek, gdyby mieszkali w kraju rozwijającym się, a bezpieczna woda nie jest łatwo dostępna. Również woda butelkowana może się przydać podczas podróży, szczególnie w innych krajach, gdzie woda może być inna niż ta, do której przyzwyczajono organizm.