Kluczowa różnica: 32-bitowa architektura systemu Windows 7 może obsługiwać niewielkie ilości danych i jest mniej bezpieczna w porównaniu z architekturą 64-bitową. Wersja 32-bitowa wymaga minimum 1 GB pamięci RAM, podczas gdy wersja 64-bitowa wymaga 2 GB pamięci RAM, aby wykonać odpowiednio 4 GB i 192 GB pamięci.
32-bit i 64-bit to przestrzeń adresowalna w systemie. Im większa liczba procesorów, tym szybciej jest w stanie realizować informacje i zamówienia. Wyjaśnijmy to na przykładzie: pomyśl o 32 i 64 w kategoriach lampy. Ta 32-bitowa tuba jest mniejsza i dlatego jest w stanie wysłać tylko tyle danych przez rurkę, podczas gdy 64-bitowa tuba pozwala na więcej danych, ponieważ rozmiar lampy jest większy. Zasadniczo jest to sposób, w jaki te procesory działają na komputerze. System 32-bitowy może uruchomić tylko określoną liczbę programów, zanim spowolni cały komputer, podczas gdy liczba programów, które może uruchomić procesor 64-bitowy, jest większa.
Większość dostępnego dzisiaj oprogramowania jest napisana dla architektury 32-bitowej, a tylko kilka programów i sterowników jest dostępnych dla architektury 64-bitowej. 32-bitowa architektura może adresować do 4 GB pamięci RAM (2 ^ 32), podczas gdy architektura 64-bitowa może adresować do 192 GB pamięci RAM w systemie Windows 7. Ponieważ większość sterowników i programów jest tworzona dla architektury 32-bitowej Zwykle nie jest problemem dla użytkowników 32-bitowego procesora znalezienie odpowiednich sterowników i programów. Jednak architektura 64-bitowa ma trudniejsze zadanie znalezienia programów i sterowników 64-bitowych. Problem ten zmniejsza się, ponieważ wielu producentów produkuje oprogramowanie i sterowniki dla architektur 32-bitowych i 64-bitowych.
Architektura 32-bitowa nie może działać lub programy 64-bitowe lub sterowniki, podczas gdy program 64-bitowy może. Microsoft pisze swoje systemy operacyjne na architekturze hybrydowej, która ma podsystem nazywany "Windows w Windows" lub "WOW", który wirtualizuje 64-bitowy procesor do aplikacji 32-bitowej. Architektura 64-bitowa wymaga więcej pamięci RAM, z minimalną ilością 2 GB pamięci RAM. W przypadku bezproblemowej aktualizacji, 32-bitowy może zostać uaktualniony do innego 32-bitowego, tak samo z 64-bitowym. Jeśli użytkownik chciałby przeprowadzić aktualizację z architektury 32-bitowej do architektury 64-bitowej, użytkownik musiałby wymazać system w czystości i przeprowadzić instalację od zera architektury 64-bitowej. Oprócz obsługi dużych ilości danych, 64-bitowy system Windows 7 jest również uważany za znacznie bezpieczniejszy w porównaniu do wersji 32-bitowej, ponieważ wymaga od projektantów cyfrowego podpisywania sterowników, co utrudnia hakowanie.
Minimalne wymagania dla architektury 32-bitowej to: procesor IA-32 1 GHz, 1 GB pamięci RAM, procesor graficzny DirectX9 z modelem sterownika WDDM 1.0, 16 GB wolnego miejsca i napęd DVD-ROM. Wymagania dla 64-bitowej architektury obejmują: procesor 1 GHz x86-64, 2 GB pamięci RAM, procesor graficzny DirectX 9 z modelem sterownika WDDM 1.0, 20 GB wolnego miejsca na dysku i dysk DVD-ROM.