Kluczowa różnica: Ciało ludzkie jest złożone. Czasami komórki ciała nie działają tak, jak powinny. Mogą zacząć dzielić i wzrastać w sposób niekontrolowany. Te dodatkowe komórki sklejają się i zaczynają tworzyć małe grudki lub narośla. Z biegiem czasu coraz więcej komórek zaczyna przylepiać się do tych brył, powodując ich dalszy wzrost. Te grudki lub wzrosty są nazywane nowotworami lub nowotworem. Guz może być łagodny (nie nowotworowy), przedzłośliwy (przednowotworowy) lub złośliwy (rakowy).

Guz i rak to dwa słowa, których nikt nie chce usłyszeć. Obaj wydają się wysyłać zdrowego człowieka w paniczny szał, ale jest jakaś dobra wiadomość: nie wszystkie guzy mają na celu cię zabić, a wiele form nowotworów można skutecznie leczyć. Ale jaka jest różnica między tymi dwoma?

Ciało ludzkie jest złożone. Czasami komórki ciała nie działają tak, jak powinny. Mogą zacząć dzielić i wzrastać w sposób niekontrolowany. Te dodatkowe komórki sklejają się i zaczynają tworzyć małe grudki lub narośla. Z biegiem czasu coraz więcej komórek zaczyna przylepiać się do tych brył, powodując ich dalszy wzrost. Te grudki lub wzrosty są nazywane nowotworami lub nowotworem. Guzy te mogą być pełne lub wypełnione płynem.

Jednak guz nie jest równy rakowi. Guz może być łagodny (nie nowotworowy), przedzłośliwy (przednowotworowy) lub złośliwy (rakowy). Guzy łagodne są w większości nieszkodliwe, ale niektóre mogą mieć nieznacznie negatywne skutki zdrowotne, takie jak popychanie na ważne organy lub naczynia krwionośne (znane jako "efekt masowy") lub mogą prowadzić do nadprodukcji niektórych hormonów. Z tego powodu wciąż należy usuwać łagodne guzy. Można to zrobić głównie za pomocą chirurgii.

Nowotwór przedrakowy lub nowotwór przednowotworowy to wzrost prawdopodobnie nieszkodliwy w tej chwili, ale ma znacznie zwiększone ryzyko zachorowania na raka. Oznacza to, że jeśli guz nie zostanie poddany leczeniu, może to prowadzić do chorób, które mogą prowadzić do raka

Złośliwy nowotwór jest nowotworem uznawanym za nowotwór. W przypadku raka komórki dzielą się i rosną niekontrolowanie. Jednak zamiast trzymać się razem w pojedynczej pozycji, jak w przypadku łagodnego guza, komórki te poruszają się wszędzie i tworzą złośliwe nowotwory w różnych miejscach. Stąd rak to nie tylko obecność pojedynczego złośliwego guza, ale wiele z nich.

Aby leczyć te złośliwe guzy, konieczne jest zabieg chirurgiczny w celu usunięcia guzów, oprócz chemio lub radioterapii. Te terapie mają na celu kontrolę i eliminację komórek rakowych, które będą nadal replikować i tworzyć nowotwory. Komórki te mają zdolność rozprzestrzeniania się na różne części ciała poprzez układ limfatyczny lub krwioobieg.

Guzy mogą wpływać na dowolną część ciała, ale zwykle tylko guzy nowotworowe mają tendencję do rozprzestrzeniania się na inne części ciała. W rzeczywistości istnieje ponad 200 różnych znanych nowotworów, które dotykają ludzi.

Nadal nie jest pewne, dlaczego niektóre nowotwory nie są nowotworowe, a inne są. Istnieje jednak wiele czynników zwiększających ryzyko zachorowania na raka, w tym używania tytoniu, niektórych infekcji, promieniowania, braku aktywności fizycznej, otyłości i zanieczyszczeń środowiska. Mogą one bezpośrednio uszkadzać geny lub łączyć się z istniejącymi wadami genetycznymi w komórkach, aby wywołać chorobę. Niektóre rodzaje nowotworów są znane jako dziedziczne.

Istnieją sposoby na wykrycie obecności raka. Należą do nich niektóre objawy przedmiotowe i podmiotowe, badania przesiewowe lub obrazowanie medyczne. Po wykryciu raka diagnozuje się go za pomocą mikroskopowego badania próbki tkanki, znanej również jako biopsja. Gdy znany jest rodzaj nowotworu, podejmuje się odpowiednie leczenie. Szanse na przeżycie choroby różnią się w zależności od rodzaju i umiejscowienia nowotworu, a także od stopnia choroby na początku leczenia. Szacuje się, że w 2007 r. 13% wszystkich zgonów na świecie spowodowanych było rakiem. To oznacza 7, 9 miliona zgonów.