Kluczowa różnica: Główną różnicą jest to, że okulistyka jest dziedziną medycyny, podczas gdy optometria nie. Oznacza to, że okulista jest lekarzem medycyny ze stopniem doktora. Optyk jest wyszkolonym profesjonalistą; jednak nie mają tytułu lekarza medycyny.
Według Dictionary.com okulistyka jest "gałęzią medycyny zajmującej się anatomią, funkcjami i chorobami oka". Natomiast optometria to "praktyka lub zawód badania oczu za pomocą odpowiednich przyrządów lub urządzeń, w przypadku wad wzroku i zaburzeń oczu w celu przepisania soczewek korekcyjnych lub innego odpowiedniego leczenia. "
Termin okulistyka wywodzi się z greckich korzeni "ophthalmos", co oznacza oko i "logos" oznaczające słowo, myśl lub dyskurs. Okulistyka dosłownie oznacza "naukę oczu". Ma większy zasięg niż tylko optometria, ponieważ optometria jest w istocie częścią okulistyki. Z kolei optometria wywodzi się z greckich słów "opsis", co oznacza widok i "metron", czyli coś, co służy do mierzenia, mierzenia, rządzenia.
Jak wspomniano wcześniej, okulista jest lekarzem medycyny z tytułem doktora. Oznacza to, że przeszli przez cztery lata szkoły medycznej i co najmniej jeden rok podyplomowych ogólnych szkoleń medycznych i chirurgicznych. Specjalizują się we wszystkich dziedzinach pielęgnacji oczu, w tym diagnostyce i leczeniu chorób i zaburzeń oka. Mają także pełne doświadczenie w medycynie ogólnej. Są kwalifikowani do wykonywania wszelkich operacji okulistycznych. Dodatkowo mogą oni wykonywać wszystkie czynności opisujące pracę okulisty, oprócz własnych opisów stanowisk.
Zasadniczo okulista jest odpowiedzialny za badanie oka, sprawdzenie wzroku, diagnozowanie krótkowzroczności, dalekowzroczności, astygmatyzmu i starczowzroczności, wydawanie okularów korekcyjnych i soczewek kontaktowych. Mogą również badać wewnętrzną i zewnętrzną strukturę oczu, a także diagnozować choroby oczu, takie jak jaskra, zaćma i zaburzenia siatkówki.