Kluczowa różnica: Główną różnicą między obrazem olejnym a malarstwem akwarelowym jest fakt, że malarstwo olejne jest rodzajem malowania wykonanym przy użyciu farb olejnych, natomiast malarstwo akwarelowe to rodzaj malowania wykonanego za pomocą akwareli.

Farby olejne są rodzajem farb, które wykorzystują olej jako podstawę, podczas gdy kolory wody wykorzystują wodę jako podstawę. Farby olejne są również grubsze i mają więcej pigmentu niż woda. Zależy to jednak również od jakości farb, o których mowa.

Uważa się, że malarstwo akwarelowe jest najstarszą formą malarstwa sięgającą do malowideł jaskiniowych, jednak są one w ciągłym użyciu od czasów renesansu, kiedy stały się popularne przez artystę Albrechta Dürera. Z drugiej strony, kolory olejów były używane po raz pierwszy przez malarzy indyjskich i chińskich od piątego do dziesiątego wieku. W związku z tym są znacznie nowszym medium niż kolory wody. Jednak, podobnie jak barwy wody, zyskały popularność również w XV wieku, gdzie były używane przez niemal każdego malarza renesansowego, co umocniło ich miejsce w historii.