Kluczowa różnica: diody LED lub emitujące światło diody odnoszą się do światła, które jest generowane za pomocą półprzewodnika poprzez zastosowanie mechanizmu półprzewodnikowej elektroniki. Z drugiej strony światło z świetlówek CFL lub kompaktowych jest generowane przez użycie gazu i niewielkiej ilości oparów rtęci. Podekscytowana para powoduje emisję światła widzialnego po zetknięciu się z powłoką fluorescencyjną. Lampy CFL są mniej energooszczędne niż diody LED. Jednak świetlówki kompaktowe są mniej kosztowne niż diody LED.

LED oznacza diodę świecącą. Żarówki LED znane są z tego, że są bardziej energooszczędne niż świetlówki kompaktowe. Diody te są w zasadzie półprzewodnikami, a światło jest wytwarzane przez diody LED, gdy elektrony poruszają się w półprzewodniku. Układ półprzewodnikowy składa się z dwóch warstw lub obszarów rozdzielonych złączem.

Warstwy te zawierają dodatnie ładunki elektryczne w regionie p i zawierają ujemne ładunki elektryczne w regionie. Kiedy do tego półprzewodnikowego chipa doprowadzi się wystarczające napięcie, wówczas elektrony zaczynają płynąć pomiędzy tymi obszarami p i n. Dostarczanie wystarczających napięć umożliwia przepływ elektronów tylko w jednym kierunku. Elektrony obszaru n przesuwają się w kierunku elektronów w regionach p z powodu siły przyciągania między ładunkami przeciwnymi. Po osiągnięciu bardzo zbliżonego do dodatniego ładunku w obszarze p, dwa ładunki rekombinują zmianę energii potencjału elektrycznego na energię elektromagnetyczną, która emitowana jest w postaci fotonu światła.

CFL oznacza Compact Fluorescent Lamps. Zostały one szeroko stosowane teraz i pojawiły się jako zamiennik żarówek. Są znane ze swojej wydajności energetycznej i długiej żywotności. Składa się głównie ze szklanej rurki, w której znajduje się gaz. Ten gaz ma również śladową ilość rtęci. Po przyłożeniu napięcia prąd zaczyna płynąć i wzbudza cząsteczki rtęci, które są obecne w gazie. Gaz zaczyna emitować światło ultrafioletowe. Kiedy to światło dotknie szklanej rurki, która ma powłokę fluorescencyjną, żarówka zaczyna świecić.

Tak więc oba wykorzystują różne mechanizmy generowania światła. Diody LED mają większą trwałość niż świetlówki kompaktowe. Diody LED są również bardziej energooszczędne niż świetlówki kompaktowe. Inną korzyścią wynikającą z zastosowania diod LED jest to, że nie zawiera toksycznych rtęci takich jak świetlówki kompaktowe, które mogą powodować szkody zarówno dla zdrowia, jak i środowiska.

Diody LED działają dobrze w niskiej temperaturze, podczas gdy istnieje możliwość, że świetlówki kompaktowe mogą nie działać prawidłowo w niskich temperaturach. Diody LED nie potrzebują czasu, aby się włączyć, podczas gdy świetlówki kompaktowe potrzebują trochę czasu na rozgrzanie. W kontekście wytrzymałości również szkło CFL jest bardziej podatne na wstrząsy i uderzenia. Oba są lepszymi opcjami niż ich żarowe odpowiedniki w kontekście efektywności energetycznej.

Diody LED są droższe niż świetlówki kompaktowe. Technologia wytwarzania diod LED poprawia się, a tym samym zmniejsza się również koszt. Rozmiar diody LED jest mniejszy i dlatego jest stosowany w aplikacjach, w których wymagane jest małe źródło światła. Żarówki LED są używane w grupach, aby przezwyciężyć ten problem.

Porównanie świateł LED i CFL:

	DOPROWADZIŁO	CFL
Pełna forma	Dioda LED	Kompaktowe lampy fluorescencyjne
Główny składnik	Materiał półprzewodnikowy	Rurka zawierająca gaz, taki jak argon i niewielki ślad rtęci
cennik	Kosztowny	Stosunkowo tanie
Trwałość	Wysoki	Niski, ze względu na szkło
Średnia długość życia	50 000 godzin	8 000 godzin
Pobór energii	Mniej (6-8 watów)	Więcej (13-15 watów)
Rozmiar	Znacznie mniejsze	Znacznie większy
Nagromadzenie ciepła	Mniejszy	Ogrzewają nawet pokoje