Kluczowa różnica: Porwanie odnosi się do porodu bez posiadania prawnego upoważnienia do tego, podczas gdy zakładnik oznacza osobę lub podmiot, który jest trzymany przez porywacza jako zabezpieczenie.
Porwanie podlega karze pozbawienia wolności lub grzywny według uznania sądu. Wiele razy porywacz musi działać zdecydowanie, aby porwać. Porwanie może być z wielu powodów, takich jak uzyskanie nagrody pieniężnej lub uzyskanie jakiejś korzyści od osoby. W Stanach Zjednoczonych, jeśli osoba porwana zostaje przewieziona przez linie państwowe, sprawa jest rozpatrywana zgodnie z prawem federalnym. Kara waha się od zapłacenia grzywny, po poród, w zależności od powagi przestępstwa.
Porywacz grozi wyrządzeniem szkody zakładnikowi, w przypadku niespełnienia warunków przetrzymywanych przez oprawcę. W większości przypadków zakładnicy nie są zwykłymi ludźmi, są na liście ważnych ludzi; dzieje się tak dlatego, że porywacz chce się upewnić, że warunki się spełniły, ponieważ druga strona nie chciałaby stracić ważnej osoby lub ludzi. Czasami wielu zakładników jest jednocześnie urzeczonych. Ma to na celu zwiększenie presji na drugą stronę. Tutaj druga strona odnosi się do osoby lub osób, które kapitan chce zagrozić. W większości przypadków druga strona ma upoważnienie, prawa lub w inny sposób jest w stanie spełnić wszystkie wymagania określone przez sprawcę. Przejęciem może być osoba lub wiele osób.
Porwanie odbywa się zazwyczaj w celu uzyskania okupu, natomiast zakładnik jest przetrzymywany w celu spełnienia pewnych warunków. Oba są działaniami niezgodnymi z prawem i podlegają karze. W obu przypadkach osoba lub osoby znajdujące się w odosobnieniu są w skrajnym niebezpieczeństwie.