Kluczowa różnica: Essentialism stwierdza, że każda konkretna jednostka ma zestaw sztywnych atrybutów, które definiują kim lub czym ona jest. Teoria stwierdza, że każdy obiekt, organizm lub cokolwiek, co jest na tym świecie, ma określony zestaw instrukcji i istotną rzeczywistość za nimi. Relatywizm działa na przeciwnych liniach. Zgodnie z tą koncepcją nie istnieją żadne wartości absolutne tylko względne wartości. Prawda zmienia się w zależności od przekonań i norm społecznych. Relatywizm stwierdza, że wszystko podlega zmianom w zależności od percepcji i rozważań.
Essentialism stwierdza, że każda konkretna jednostka ma zestaw sztywnych atrybutów, które definiują kim lub czym jest. Na przykład: pies przybrałby zestaw atrybutów, które określałyby jego działanie, zachowanie, wygląd itp. Teorię można znaleźć w dziełach Platona i Arystotelesa i znany był jako idealizm platoński. Teoria stwierdza, że każdy obiekt, organizm lub cokolwiek, co jest na tym świecie, ma określony zestaw instrukcji i istotną rzeczywistość za nimi. Mają esencję, która decyduje o tym, czym są i co je tworzy. Według idealizmu platońskiego istota rzeczy / bytu jest trwała, niezmienna i wieczna.
Termin ten jest powszechnie używany w kontaktach z etyką i jest znany jako etyczny esencjalizm. Zgodnie z tą teorią wszystkie rzeczy zostały już podzielone na dobre i złe, co jest moralnie poprawne i moralnie niewłaściwe. Jednak każde społeczeństwo lub każda kultura decyduje się wierzyć i zmieniać to, co jest dobre, a co złe. Na przykład: zgodnie z etycznym esencjalizmem, ludzkie poświęcanie się jest moralnie złe; jednak w dawnych cywilizacjach uznano za moralnie dopuszczalne poświęcenie człowieka. Koncepcja ta stwierdza, że ofiara ze strony człowieka jest moralnie zła, nawet jeśli cywilizacja zdecyduje się zaakceptować inaczej.
Podobnie, termin ten jest również używany w kontaktach z etyką. Według etycznego relatywizmu wszystkie decyzje nie mogą być sklasyfikowane jako czarno-białe; ma dużo szarej strefy. Teoria ta stwierdza, że moralność działań zależy od kultury, która obecnie to robi. Moralność zmienia się w zależności od przekonań kultury. Korzystając z tego samego przykładu powyżej; jeśli starsza cywilizacja uważała, że moralnie słuszne jest poświęcanie ludzi, to była moralnie poprawna. Jednak teraz, gdy ofiara z ludzi jest uważana za moralnie złą; to jest moralnie złe.