Kluczowa różnica: pojęcie e-commerce, skrót oznaczający handel elektroniczny, to proces kupowania i sprzedawania towarów, produktów i usług za pośrednictwem systemów elektronicznych, takich jak internet, telefon i e-mail. M-Commerce lub handel mobilny to proces kupowania i sprzedawania produktów i usług za pośrednictwem bezprzewodowych urządzeń przenośnych, takich jak telefony komórkowe lub urządzenia PDA.
W dzisiejszym zaawansowanym świecie technologii wszystko odbywa się w szybkim tempie, a wszystko dzieje się online. Dawno minęły te dni, kiedy ludzie odwiedzają dwa do trzech sklepów, zanim zdecydują się, gdzie kupić produkt. Porównania w tych dniach dla produktów odbywają się w trybie online, a dana osoba odbiera produkt ze sklepu lub dostarcza go do ich domu. Termin "handel elektroniczny" istnieje już od jakiegoś czasu, ale M-commerce to dość nowy termin. Oba te terminy mają różne znaczenia, chociaż oba mają na celu ułatwienie życia konsumentom.
Rozwój sieci WWW w 1990 r. Nadał handlowi e-commerce zupełnie nową tożsamość, dzięki czemu firmy mogą szybciej i łatwiej dotrzeć do klientów. W dzisiejszym pokoleniu prawie każda firma prowadzi jakiś rodzaj handlu elektronicznego, czy to przyjmowania kart kredytowych, czy przyjmowania zamówień online. Podobnie jak w przypadku zwykłego handlu, e-commerce może być B2B (business to business) lub B2C (business to customers). Popularnymi przykładami biznesu B2C są Amazon i eBay.
M-Commerce lub handel mobilny to proces kupowania i sprzedawania produktów i usług za pośrednictwem bezprzewodowych urządzeń przenośnych, takich jak telefony komórkowe lub urządzenia PDA. Chociaż M-commerce to nowy termin, stał się natychmiastowym hitem i jest również nazywany jako e-commerce następnej generacji. M-commerce umożliwia użytkownikom przeprowadzanie transakcji finansowych za pomocą telefonów komórkowych i nie zawsze wymaga korzystania z Internetu. Dzięki niemu proces kupowania i sprzedawania produktów jest jeszcze łatwiejszy dzięki technologii zwanej WAP (Wireless Application Protocol), która umożliwia użytkownikom łączenie się z Internetem bez konieczności rozwiązywania problemów związanych z kablami i elektrycznością.
Pozwala także firmom dotrzeć do klientów jeszcze szybciej niż w przypadku handlu elektronicznego, ponieważ osoba może nie zawsze mieć z nimi komputer, podczas gdy dana osoba zawsze ma na sobie telefony komórkowe. Promocyjne wiadomości tekstowe są przykładem handlu mobilnego. Innym popularnym przykładem jest pobieranie biletów do kina i biletów lotniczych przez telefon. Dzięki ciągłemu ulepszaniu technologii komórkowej konsumenci mają coraz więcej możliwości. Aplikacje mobilne, bankowość internetowa, zakupy przez telefon to także różne formy m-commerce.
W porównaniu do M-commerce, handel elektroniczny jest bardziej ograniczony, ponieważ wymaga korzystania z komputera i połączenia internetowego, podczas gdy telefony komórkowe pracują na satelitach. Wideokonferencje są teraz dostępne na telefonach komórkowych z sieciami 3G i 4G, bez kłopotów z internetem. M-commerce jest jednak kosztowny w porównaniu do handlu elektronicznego.