Kluczowa różnica: Meteor jest błyskiem światła, które następuje po kawałku międzyplanetarnych śmieci, gdy wchodzi w naszą atmosferę. Komety natomiast są lodowymi ciałami w Układzie Słonecznym, które mają szerokie orbity.
Gdy kometa zbliża się do Słońca, lód na komecie zaczyna się topić. W związku z tym szczątki i gazy uwięzione w śniegu zaczynają spadać i krążą za kometą. To nadaje komecie strukturę przypominającą ogon, zwaną komą. Koma jest cienką, rozmytą, chwilową atmosferą, która pojawia się jako ogon komety. Rozmiar komety może wahać się od kilkuset metrów do kilkudziesięciu kilometrów; im większa kometa, tym większa koma.
W styczniu 2011 r. Istniało 4185 znanych komet, z których najbardziej znana to prawdopodobnie kometa Halleya, która przechodzi przez ziemię co 75-76 lat. Istnieją dwa główne typy komet: komety krótkookresowe i komety o dłuższych okresach. Uważa się, że krótkookresowe komety pochodzą z pasa Kuipera i obszaru pokrewnego, znajdującego się tuż za orbitą Neptuna. Uważa się, że komety o dłuższym okresie pochodzą z chmury Oorta, która jest sferyczną chmurą lodowych ciał w zewnętrznym Układzie Słonecznym. Podobnie jak kometa Halleya, krótkookresowe komety mają krótkie orbity, podczas gdy komety o dłuższych okresach wymagają więcej czasu.
Z drugiej strony, meteor jest błyskiem światła, które podąża za kawałkiem międzyplanetarnych szczątków, gdy wchodzi w naszą atmosferę. Meteor nie jest samym gruzem, ale błyskiem światła spowodowanym przez szczątki. Często odnosimy się do meteoru jako spadającej gwiazdy lub spadającej gwiazdy.
Czasami spadające szczątki są asteroidami, które zostały zrzucone z kursu i są przyciągane grawitacyjnym przyciąganiem Ziemi. Jednak najczęściej obiektem jest meteoroid. Meteoroid to jakikolwiek gruz w Układzie Słonecznym. Wielkość meteoroidu może wahać się od wielkości ziaren piasku do wielkości bouldera o wadze 220 funtów (100 kg).
Kiedy te meteoroidy wchodzą do ziemskiej atmosfery, wywołują meteor, czyli ślad światła, który nazywamy spadającą lub spadającą gwiazdą. Zwykle meteoroid jest na tyle mały, że ulega spaleniu w procesie. Jednakże, jeśli meteoroid przetrwa i wyląduje na powierzchni Ziemi, lub jego części, nazywa się je meteorytami.
Główną różnicą między kometami i meteorami jest fakt, że meteory to meteoroidy, które wypadają na powierzchnię na Ziemi. Natomiast komety są obiektami niebieskimi, które podążają za stałą orbitą wokół gwiazdy, w naszym przypadku Słońce. Komety mogą krążyć po tej samej orbicie przez miliony lat. Komety nie wchodzące do atmosfery ziemskiej znajdują się zwykle setki i tysiące kilometrów stąd, są widoczne po przejściu przez Ziemię.