Kluczowa różnica: Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) definiuje planetę jako "ciało niebieskie, które: (a) znajduje się na orbicie wokół Słońca, (b) ma wystarczającą masę dla swojej własnej grawitacji, aby przezwyciężyć sztywne siły ciała tak, że zakłada kształt równowagi hydrostatycznej (prawie okrągły) i (c) oczyścił okolicę wokół jej orbity. "Asteroid to duży kawał skały, który krąży wokół Słońca. W związku z tym asteroidy są faktycznie częścią naszego Układu Słonecznego. Asteroidy są również znane jako planetoidy lub mniejsze planety. Termin mała planeta jest faktycznie preferowany w społecznościach naukowych.

Planeta to duży obiekt, który krąży wokół gwiazdy lub gwiezdnej pozostałości. Wynika to głównie z własnej grawitacji i grawitacji gwiazdy, które pozwalają planecie na orbitowanie wokół gwiazdy. Orbita ma zazwyczaj kształt eliptyczny, głównie w zależności od siły grawitacji planety i gwiazdy.

Siła grawitacyjna planety jest wystarczająco silna, aby prowadzić planetę zaokrągloną, tj. Związaną z nią w kulistym kształcie. Planeta oczyściła również sąsiedni region z wszelkich innych śmieci. Planesimale, czyli inne zanieczyszczenia, albo powinny zostać wchłonięte przez planetę, albo jeśli są wystarczająco duże, by mieć własną siłę grawitacji, mogą stać się satelitami planety, czyli księżycem, lub po prostu odpłyną w kosmos.

Zgodnie z Międzynarodową Unią Astronomiczną (IAU), planeta "A" jest ciałem niebieskim, które: (a) znajduje się na orbicie wokół Słońca, (b) ma wystarczającą masę dla swojej własnej grawitacji, aby przezwyciężyć sztywne siły ciała, aby zakłada równowagę hydrostatyczną (prawie okrągłą) i (c) oczyścił okolicę wokół swojej orbity. "

Stąd, zgodnie z tą definicją, w naszym Układzie Słonecznym znajduje się obecnie osiem planet: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran i Neptun, w kolejności od Słońca.

Natomiast asteroida to duży kawał skały, który krąży wokół Słońca. W związku z tym asteroidy są faktycznie częścią naszego Układu Słonecznego. Asteroidy są również znane jako planetoidy lub mniejsze planety. Termin mała planeta jest faktycznie preferowany w społecznościach naukowych.

Istnieją skutecznie miliony asteroid. Większość asteroid w naszym Układzie Słonecznym jest częścią pasa planetoid położonego pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza. Pas asteroid składa się z dziesiątek tysięcy asteroid. Są to generalnie skały o wysokiej zawartości metalu, ale bez atmosfery. Rozmiar asteroidy może wynosić od kilku do kilku metrów szerokości i setek kilometrów szerokości. Są mniejsze niż planety, ale jak planety, niektórzy nawet mają swoje własne księżyce.

Zgodnie z definicją IAU, asteroidy nie mogą być klasyfikowane jako planety jako planety. Podczas gdy asteroidy, podobnie jak planety krążą wokół Słońca, są one zbyt małe i dlatego nie mają siły przyciągania grawitacyjnego, aby się ułożyć w kulistym kształcie. Nie są one również wystarczająco silne, aby oczyścić ich z otoczenia innych obiektów, takich jak inne asteroidy, meteoroidy itd. To głównie dlatego, że większość asteroid w naszym Układzie Słonecznym jest częścią pasma asteroid pomiędzy Marsem a Jowiszem.